El Café en la República Dominicana

El arbusto de hoja perenne que es la planta del café (Coffea spp), pertenece a la familia de las Rubiáceas y es originario de Etiopía.

El Café

Con bordes lisos, tiene hojas opuestas de color verde brillante. Las flores de este arbusto son blancas y crecen en racimos en las axilas de las hojas. De estas flores surgen sus frutos, que son drupas rojizas y tienen un tamaño parecido al de una cereza.

La parte exterior del fruto es carnosa y en su interior tiene dos granos o semillas de café, envueltos por una capa membranosa con textura de cartón. Los granos o semillas de café son la parte del fruto que tiene el mayor contenido de cafeína.

"Características nutricionales del café"

El Café

La planta del café se emplea, sobre todo, para obtener semillas que luego son tostadas y molidas. Posteriormente, el café es extraído a través de la infusión por medio de la disolución en agua caliente.

Esta bebida es, junto con el té, la que más se consume a nivel global. La bebida del café no se emplea únicamente como infusión, sino que además se emplea para aportar aroma y sabor a una gran variedad de alimentos preparados, incluyendo caramelos, helados, pasteles y más. Por otra parte, el café se utiliza en la medicina natural desde hace mucho tiempo por sus propiedades curativas.

Se ha empleado como analgésico y estimulante, y posee propiedades antiores y diuréticas que podrían ser apropiadas para prevenir un buen número de enfermedades degenerativas. Asimismo, la industria farmacéutica emplea la cafeína en la formulación de distintas medicinas, sobre todo para propósitos analgésicos.

"Orígenes del café"

Origen del café

Si bien los comienzos del café son más remotos, su historia se remonta al siglo XIII. Los granos de café fueron tostados y molidos por primera vez en Arabia, de una manera parecida a la que se hace hoy.

Para el siglo XVI, se había extendido por toda África del Norte, Persia, Turquía y la totalidad de Medio Oriente. Más o menos en el año 1600, el café llegó a Europa. Después, en Inglaterra empezaron a abrir cafeterías, que se convirtieron en espacios donde los filósofos de la época gestaron las ideas liberales.

Con la inauguración del primer establecimiento en Boston en 1689, el café cruzó el Atlántico y se transformó en la bebida nacional, después de que los insurgentes estadounidenses arrojaron el té al océano a causa de las elevadas tarifas establecidas por la corona británica.

Esta bebida llegó a ser totalmente aceptada por la sociedad en el siglo XVIII. Hoy en día, las zonas del planeta que más café producen son: Aunque en Guatemala, Perú, México, Venezuela y Costa Rica también se cultiva en gran cantidad, los países de América del Sur (sobre todo Colombia y Brasil), así como Vietnam e Indonesia son los principales sitios donde se cultiva.

Para cultivar en zonas montañosas, se necesitan alturas de más de 1,000 metros, debido a que requiere entre 1,500 y 2,000 mm. de precipitación y suelos húmedos y cálidos preferentemente.

El café es una cosecha típica de los 20° y 25°C. Asimismo, necesita precipitaciones para reproducirse, principalmente en germinadoras con semillas elegidas. Cuando la planta posee un vivero de cien y está preparada para sembrar en aproximadamente ocho a nueve meses, se traslada al campo.

Se aconseja llevar a cabo análisis de suelos antes de la siembra, con temperaturas que oscilan entre un pH de 4.5 y 6.5, para lograr una nutrición equilibrada. Se llevó a cabo.

A escala global, se cultivan cuatro grupos principales. Estas son las variedades: el café robusta (Coffea canephora), el café arábica (Coffea arabica), el Excelso y el Liberiano. Estas variedades tienen su origen en África. Las más relevantes en términos económicos son la arabica y el café robusta, que representan alrededor del 60% y el 40% de la producción mundial, respectivamente.

"El comercio mundial del café"

Comercio del café

El café es uno de los cultivos que se comercializa más en el mundo. Ciertamente, alrededor del 80% de la producción global se vende en los mercados internacionales y solo el 20% que queda se consume en los países que producen.

Durante los años 30 del siglo XX, el 90% de las exportaciones globales provenían de cuatro naciones latinoamericanas: Guatemala, México, Colombia y Brasil. Durante el año cafetalero 2011/2012, se produjeron a nivel mundial 134.416 millones de sacos.

Por otro lado, cinco países solamente compran el 60% del total comercializado, y Estados Unidos es el que más importa con un 25% de la totalidad.

"Siembra y producción de café en República Dominicana"

Siembra de café

La producción de café en República Dominicana comenzó en 1735, específicamente en Barahona y otras provincias meridionales. Desde entonces, se propagó velozmente por diversas zonas del país, convirtiéndose en uno de los cultivos agrícolas más importantes de la nación.

Se ha sembrado en los cuatro sistemas montañosos principales: Cordillera Central, donde se concentra la región sembrada; Sierra de Neyba, que tiene un 12% de la siembra; Sierra de Bahoruco y Cordillera Septentrional, con un 33% de la siembra.

Barahona, una zona famosa por la calidad de su café, se caracteriza porque la Asociación de Productores de Paraíso y Barahona promueve el cultivo de café exquisito. En el país, el 90% del café es de la variedad Arábica. En 2011, se cosecharon aproximadamente 2.2 millones de tareas, lo que equivale a una producción de 0.28 quintales por tarea.

"La exportación de café y su contribución a la economía nacional"

Exportador del café

Por varias décadas, la República Dominicana fue uno de los principales exportadores de café. El país ya exportaba más de 10,000 toneladas de café verde para el final de la década de 1940, cifra que con el tiempo fue incrementándose.

Por lo tanto, observamos que las exportaciones de café alcanzaron cerca de 35,000 toneladas (en 1965), y su valor era más alto que los 30 millones de dólares. Estos volúmenes de exportación se sostuvieron hasta inicios de los años noventa, pero a partir de ese momento empezaron a reducirse considerablemente.

Desde el año 2010, las exportaciones de café en grano han experimentado una recuperación, con un incremento del 39% en el 2011 y más del 100% para el año siguiente.