El Banano o Guineo en la República Dominicana
El guineo, que también se llama banano (Musa acuminata AAA), es la fruta tropical más consumida a nivel global y se cultiva en más de 128 naciones. Es una planta perenne de gran tamaño que pertenece a la familia Musaceae.
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| El Banano o Guineo |
El guineo se reproduce de manera incesante porque los frutos brotan repetidamente de la misma planta, generando un racimo maduro en menos de un año. El color externo puede oscilar entre el amarillo verdoso, el amarillo, el amarillo rojizo y el rojo.
"Características Nutricionales"
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| Banano en mata |
El fruto tarda entre 80 y 180 días en madurar, y posee una alta concentración de minerales y vitaminas (A, B y C). Los micro-nutrientes que predominan en el guineo son: potasio (K), ácido fólico y magnesio; este último, el potasio, mantiene la estabilidad de los líquidos en el cuerpo. El potasio también ayuda a equilibrar la presión arterial y regula el ritmo del corazón.
El guineo tiene otra cualidad relevante: el 99.5% de su contenido no contiene grasa, lo que lo hace dietético y promueve la digestión. Incluye tres azúcares naturales: glucosa, fructosa y sacarosa.
"Orígenes"
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| Orígenes |
Se estima que el banano se originó en Nueva Guinea hace cerca de 8,000 años y luego se difundió por el sur de Asia. Ya para el año 500 a.C. la fruta había alcanzado África. En el siglo VIII, en medio de la conquista árabe a España, se introdujo en Europa y llegó a las Islas Canarias durante el siglo XV.
Fue trasladado desde ese lugar a América al inicio del siglo XVI, en la fase inicial de la colonización, y concretamente a La Española en 1516.
"Requerimientos para su cultivo"
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| Cultivo de guineo |
Esta planta es exclusiva de zonas subtropicales y tropicales. Se requieren temperaturas entre 26 y 27 grados centígrados para su cultivo, así como una humedad constante y lluvias prolongadas, ya que necesita mucha agua.
Se desarrolla con éxito en suelos silíceos, calizos y arcillosos; sin embargo, tiene preferencia por los suelos que tienen abundancia de nitrógeno y potasio. Aunque algunas variedades tienen la capacidad de crecer en terrenos arenosos, se prefieren las llanuras húmedas cerca del mar.
Se debe considerar la exposición al viento para su cultivo, ya que ráfagas intensas pueden perjudicar las hojas y los tallos, o incluso desarraigar la planta.
"Variedades"
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| Variedades de banano |
"Siembra y producción de banano en República Dominicana"
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| Siembra de banano |
La primera compañía foránea que cultivó este fruto a nivel comercial llegó al país en 1896. Sin embargo, luego de llevar a cabo cuantiosas inversiones, la compañía tuvo que irse después de unos años debido a ciertos obstáculos.
La Grenada Company empezó a exportar en gran medida por el puerto de Manzanillo en 1943, cuando se estableció en el país. La Dominican Fruit, que funcionó hasta 1966, abrió en Azua posteriormente, en 1951.
Después, la producción de banano para exportación experimentó un lapso de inestabilidad. No obstante, desde la modernización del puerto de Manzanillo en los años noventa, el país vuelve a ser un gran exportador de este producto, particularmente hacia Europa, con un enfoque en el banano orgánico, que tiene una alta aceptación en ese mercado.
A pesar de que el banano se cultiva en todas las zonas del país, la región Norte es la que tiene más producción, con cerca del 60% de esta. Las provincias de Dajabón, Santiago Rodríguez, Valverde y Montecristi son las más sobresalientes.
Las zonas Central (11%) y Sur (12%) son las que tienen menos importancia. No hay un período de siembra establecido, pero los cultivadores la llevan a cabo entre junio y agosto con el fin de satisfacer las necesidades de lluvia, luz y temperatura de la planta.
En nuestro país, la producción de banano ha aumentado significativamente en los últimos cuatro años. En 2008 se produjeron 18.2 millones de racimos, en 2009 aumentó a 24.1 millones, alcanzando los 30 millones en el año 2010 y llegando hasta unos 35.5 millones en el año 2012, lo que equivale a un crecimiento mayor al 80%.
En el 2012, se obtuvieron cerca de 361,871 tareas de banano y una producción cercana a los 34 millones de racimos, con un valor aproximado de RD$4,675 millones.
Esta producción se enfoca principalmente en el mercado de exportación del banano orgánico, que supone cerca del 80% de las exportaciones totales orgánicas de la nación.
"La exportación de banano y su contribución a la economía nacional"
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| Exportación de banano |
La República Dominicana es el octavo país en Latinoamérica y el vigésimo segundo a nivel global en la producción de banano. Según datos proporcionados por el Banco Central, en 2011 se exportaron 366 mil toneladas de banano, lo que equivale a un valor de US$358 millones de dólares. Este rubro ocupó el primer lugar entre las exportaciones del país, superando al azúcar y al cacao.
La República Dominicana es el principal exportador mundial de banano orgánico en la actualidad, y los productores de esta fruta han enfocado sus esfuerzos en la producción orgánica. Mayormente, estas exportaciones se llevan a cabo hacia Alemania, Francia, Bélgica, el Reino Unido y otras naciones de la Unión Europea.
Además de los ingresos en divisas, el banano aporta a la economía del país al ser un gran generador de mano de obra en las fincas y, finalmente, en la selección y empaquetado para exportación, junto con el cacao orgánico.
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